Space Activities in 2019
Jonathan McDowell
planet4589@gmail.com
2020 Jan 12
Rev 1.3
Contents
Preface 3
1 Orbital Launch Attempts 3
1.1 Launch statistics by country . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.2 Launch failures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.3 Commercial Launches . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
2 Satellite Launch Statistics 6
2.1 Satellites of the major space powers, past 8 years . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
2.2 Satellite ownership by country . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
2.3 Satellite manufacture by country . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
3 Scientific Space Programs 11
4 Military Space Activities 12
4.1 Military R&D . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
4.2 Space surveillance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
4.3 Reconnaissance and Signals Intelligence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
4.4 Space Weapons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
5 Special Topics 13
5.1 The Indian antisatellite test and its implications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
5.2 Starlink . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
5.3 Lightsail-2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
5.4 Kosmos-2535/2536 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
5.5 Kosmos-2542/2543 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
5.6 Starliner . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
5.7 OTV-5 and its illegal secret deployments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
5.8 TJS-3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
6 Orbital Debris and Orbital Decay 35
6.1 Disposal of launch vehicle upper stages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
6.2 Orbituaries . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
6.3 Retirements in the GEO belt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
6.4 Debris events . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
7 Acknowledgements 43
Appendix 1: 2019 Orbital Launch Attempts 44
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